Birdcage itu kemudian jatuh dan ketika Martin memberitahu Boeing bahwa suku cadang tidak akan tersedia untuk beberapa bulan, Boeing menyadari bahwa ia bisa membangun pesawat sendiri dalam waktu selama itu. Dia dan temannya, Cdr. G.C. Westervelt sepakat untuk membangun pesawat yang lebih baik dan segera memproduksi B&W Seaplane. Pesawat pertama Boeing ini dirakit di hanggar pinggir danau yang terletak di pantai timur laut dari Seattle Lake Union. Banyak dari pesawat awal Boeing merupakan pesawat amfibi.
Pada tanggal 6 April 1917, AS menyatakan perang kepada Jerman dan kemudian memasuki Perang Dunia I di tahun yang sama. Pada tanggal 9 Mei 1917, perusahaan ini menjadi “Boeing Airplane Company”. Dengan Amerika Serikat memasuki perang tersebut, Boeing tahu bahwa Angkatan Laut AS membutuhkan pesawat amfibi untuk pelatihan. Jadi, Boeing mengirimkan dua Model C baru ke Pensacola, Florida di mana pesawat-pesawat tersebut diterbangkan untuk Angkatan Laut.
Angkatan Laut menyukai Model C dan memesan 50 unit lebih. Perusahaan ini memindahkan operasinya ke bekas fasilitas galangan kapal yang lebih besar yang dikenal sebagai Boeing Plant 1, terletak di Sungai Duwamish, negara bagian Washington.
Ketika Perang Dunia I berakhir pada tahun 1918, surplus besar membuat harga pesawat menjadi murah, pesawat militer bekas membanjiri pasar pesawat komersial, mencegah perusahaan-perusahaan pesawat menjual setiap pesawat baru, menyebabkan banyak perusahaan pesawat gulung tikar.
Tetapi perusahaan lain, termasuk Boeing, mulai menjual produk lain. Boeing membuat meja rias, konter, dan perabotan, bersama dengan perahu layar berlambung datar yang disebut Sea Sleds.
Pada tahun 1919, Boeing B-1 melakukan penerbangan pertama. Ini adalah kapal boat terbang yang menampung satu pilot dan dua penumpang serta beberapa surat. Selama delapan tahun, pesawat ini melakukan penerbangan pos udara internasional dari Seattle ke Victoria, British Columbia. Pada tanggal 24 Mei 1920, Boeing Model 8 melakukan penerbangan pertamanya. Pesawat itu adalah pesawat pertama yang terbang di atas Gunung Rainier.